英国、美国、西班牙、荷兰等国的殖民地，分销到更远的地区，几年经营下来，仅仅鸿基煤矿，便为汉国政府带来不菲的财政收入。
鸿基煤矿附近配备有完善的商用、军用码头，优越的地理位置和丰厚的经济效益早令法国人垂涎三尺，为此，1881年2月15日，法国政府以冲突事件为借口，致函越南政府，胁迫越南政府驱逐南洋军团，以保证法国人的安全。
法国政府的无理要求被安南政府委婉拒绝后，卢眉决定由殖民当局派兵解决争端，
他把这个任务交给了新任交趾支那海军分舰队司令的李维业上校和非洲黑人殖民军指挥官韦医少校。
李维业生于1827年，1843年进人法国海军学校，毕业后在法国海军服务，曾参加过远征墨西哥，但却在军事上毫无建树，
只是凭年资晋级，50多岁时获得上校军衔。他也知道自己的军事生涯快要结束，该准备退役了。在海军任职的同时，他还从事文学创作，出版了诗集，发表过许多篇，还上演过剧本。1881年，李维业被任为交趾支那海军分舰队司令。这是一个并
不令人美慕的职位，它的职责，是警戒从新加坡直到海南海峡的印度支那海岸，以及交趾支那和柬埔寨之间的江河航行。这是
相当乏味的工作，加上欧洲人又不大适应当地的气候.所以，在
李维业之前曾先后有两个上校拒绝了这项任命，而李维业却毫不犹豫地接受了，并根据卢眉的急切命令，比历史上提前一年抵达安南。
韦医少校原本是驻扎在法属刚果殖民地的底层军官，1875年起，法国政府相继从乍得、塞内加尔、几内亚、科特迪瓦、贝宁、尼日尔、法属刚果等殖民地征召黑人士兵，奔赴中南半岛的安南、柬埔寨、老挝三国。以适应那里的炎热天气。
到了1881年年初，中南半岛的黑人殖民军数量已经达到了1000多人，占据法国殖民军总数的约两成左右（法国殖民军由白人、安南人、黑人组成，白人只占据一部分，主要兵力是安南人组成的仆从军。）。
法国人对待黑人比英、德、比利时等国要更加宽容，在非洲地区，为了便于统治，法国在当地大力推行同化政策。政治上法国人摧毁原有的酋长制度，改为委派总督按照法国制度进行统治;文化上将法语作为升学的必要条件，在殖民地鼓励学习法语。为了笼络非洲部族的上层，还积极鼓励殖民地精英获得法国公民身份，允许小部分精英黑人到本土居住。
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