重的铁靴踏在青石板上，发出沉闷而整齐的轰鸣，汇成一股势不可挡的铁流，撕裂雨夜，向着西安门方向狂飙突进！
薛应举望着常延龄部绝尘而去的背影，以及那面在雨中急速远去的「常」字大旗，心中热血沸腾，再无半分埋怨。
他对着尚在整队的自家儿郎们，用苍老却依旧洪亮的声音咆哮道：「都给老子快点！别让怀远侯和太子殿下小瞧了咱们府军右卫！今日不斩几个奸佞头颅，愧对祖宗！快！」
马蹄声、脚步声、甲叶碰撞声、粗重的呼吸声，混杂着越来越密的雨声，在通往西安门的街巷中汇成一股令人心悸的洪流。
常延龄策马疾驰，雨水打在脸上生疼，心中却是一片火热。
西安门的烟花，不仅照亮了胜利，更点燃了他胸中沉寂已久的豪情一驱除鞑虏，复我河山，或许，真的不再是一个遥不可及的梦！
而起点，就在前方那座被太子殿下夺下的城门！
弘光元年四月初九·戌时二刻马士英的府邸原来在北门桥附近的鸡鹅巷。
马士英担任首辅後，弘光帝朱由崧为了彰显恩宠，在西华门外，另外赐了一个宅子给他。
马士英搬过去之後，此旧邸就留给了长子马锡。
西华门外御赐新宅虽显赫，马锡却更偏爱北门桥鸡鹅巷这处旧邸。
此处亦是京营提督衙门所在，高墙深院，气象森严。三百名来自贵州的嫡系黔兵，身着深蓝箭衣，腰挎弯刀，在灯笼映照下如石雕般肃立警戒，甲叶在夜风中偶尔发出细微的碰撞声，透着一股剽悍之气。
马锡府邸後园水榭之中，却是另一番光景。
丝竹管弦，袅袅绕梁，灯火通明，映照着池中倒影摇曳。
府中戏班正唱着《牡丹亭》的「游园」一折。马锡身着湖绸便服，面带春风，亲自执壶为座上两位贵客斟酒。
一位是南京守备、京营总戎忻城伯赵之龙，须发半白，气度沉凝；另一位是诚意伯刘孔炤，面皮微赤，眼神精明。
弟弟马銮本也应邀作陪，却迟迟未至。
「好！好！」
一曲终了，赵之龙率先抚掌，脸上带着惯常的、令人如沐春风的笑容，转向马锡道：「都说金陵城中，论戏班之精妙，阮胡子家的阮家班当属魁首。今日看了马提督府上这班子，方知此言不尽不实啊！这唱腔身段，这眉眼传情，比之阮家班，怕也不遑多让！
至少————比那张溥身後凋零的「张家班」，强上不少
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